A falta de dos jornadas para el cierre de la fase de todos contra todos de la Liga Betplay 2026-I, solo Atlético Nacional; Deportivo Pasto; Junior; Tolima y Once Caldas ya tienen asegurada su presencia en los cuartos de final rumbo a la estrella de mitad de año.

Las cuentas para clasificar a la siguiente etapa del campeonato son claras, el objetivo para los 10 equipos que pretenden ocupar los tres cupos restantes es llegar a 28 puntos, el número mágico de las últimas campañas. Con lo cual, el número de goles hechos y la diferencia de gol serán los ítems a considerar para definir a los últimos ocupantes del Grupo de los Ocho.

Uno de los mejor colocados y que parte con relativa ventaja es América de Cali, actualmente es sexto con 27 puntos y recuperará un partido pendiente (fecha 5) mañana ante Fortaleza en el estadio de Techo. De ganar ese encuentro, llegaría a 30 unidades y confirmaría su presencia en los playoffs.

Los partidos de Copa Libertadores y Copa Sudamericana podrían pasar factura a los equipos que aún aspiran a meterse en el Grupo de los ocho, el desgaste de los viajes y la rotación de nóminas obligaría a no descuidar el torneo continental, pero a mantener la expectativa en la Liga Betplay.

Cuentas claras para una tabla comprimida

El duelo pendiente entre Fortaleza y América podría reducir el margen a 9 equipos para solo dos cupos. En caso de que los dirigidos por David González ganen este partido se aseguran en el Top 8 y de paso eliminarían al cuadro bogotano de la contienda. Un escenario que tendrá pendiente a muchos.

A continuación los opciones para cada equipo:

• América de Cali: Al ponerse al día con el calendario, ‘La Mechita’ jugará con Deportivo Cali en Palmaseca y recibirá a Deportivo Pereira. Actualmente, su diferencia de gol es de +9 y depende de sí mismo.

• Inter de Bogotá: Tras perder en el cierre de la fecha 17 ante Once Caldas, encara la recta final ante Boyacá Chicó de local, y cerrará ante Santa Fe -un rival directo- en El Campin. Suma 25 unidades y su diferencia de gol es negativa, -2.

• Santa Fe: ‘Los Cardenales’ temporalmente son octavos con 23 puntos y la goleada 5-0 ante Cúcuta Deportivo disparó la ilusión en el proyecto de Pablo Repetto. Sus dos juegos restantes son ante el ya clasificado Pasto, e Inter de Bogotá.

• Deportivo Cali: El equipo de Rafael Dudamel tendrá un cierre de Liga Betplay de alto nivel con la disputa el clásico vallecaucano ante América y en Ibagué con Deportes Tolima. Tiene 23 puntos, pero no se debe descuidar.

• Bucaramanga: Acumula 22 puntos con +7 de diferencia de gol, y tendrá un cierre ante dos rivales que están debajo suyo, Jaguares de local y Fortaleza en Bogotá.

• Millonarios: Ya no depende de sí mismo luego de caer 3-1 ante América el domingo pasado. Ahora se verá las caras con Tolima en El Campin y Alianza FC en Valledupar. Sin embargo, deberá esperar resbalones de Deportivo Cali y Bucaramanga. Sumando 6 de 6 llegaría a 28 puntos y se metería en el Grupo de los Ocho.

• Águilas Doradas: Deberá vencer a Once Caldas e Independiente Medellín para llegar también a 28 unidades, el problema está en su diferencia de gol (-6), por lo que deberá golear para mejorar ese ítem ante Millonarios y Bucaramanga.

• Llaneros: Cuenta con 21 puntos y de sumar 4 de 6 posibles, sería casi utópico clasificarse con 27, pero para ello deberá enfrentar a Alianza FC en casa y Boyacá Chicó en Tunja. Depende de una combinación rocambolesca para estar entre los ocho.

• Medellín: Tiene el mismo panorama que América, adeuda un juego de local ante Boyacá Chicó, en un aplazado de la jornada 10. ‘El Poderoso’ cuenta con la ventaja de cerrar, por partida doble, con dos juegos en su estadio frente a Fortaleza y Águilas Doradas. De lograr 9 de 9 alcanzaría los 29 puntos, suficientes para clasificarse.

• Fortaleza: Es quizá el equipo con el calendario más exigente, ya que tiene 3 partidos por delante, pero frente a rivales directos: América, Medellín y Bucaramanga. Suma 19 puntos y su diferencia de gol es -4.