México ha sido sede en dos ocasiones previamente al Mundial 2026, en ambas ocasiones alcanzó la fase de cuartos de final, el famoso “quinto partido” que desde entonces se ha convertido en una obsesión para la afición mexicana, especialmente para este mundial donde será una de las sedes.

Entre 1994 y 2018, México siempre se quedó en la fase de octavos de final con eliminaciones tan dolorosas como los penales ante Bulgaria en 1994 , la remontada de Alemania en 1998, el gol de Maxi Rodríguez en tiempos extra contra Argentina en 2006 y el “no era penal” contra Países Bajos de 2014. La consistencia de siempre superar la fase de grupos se veía opacada por la frustración de quedarse estancados y en el “ya merito” de estar entre los 8 mejores del torneo.

Sin embargo, esta tendencia se rompió en Qatar 2022, pero para mal, la falta de recambio generacional a la que es quizás la camada más talentosa del fútbol mexicano, las malas decisiones del “Tata” Martino y un grupo complicado llevaron a que México volviera a caer en primera ronda de un mundial. Inmediatamente se señalaron culpables como la eliminación del ascenso y descenso de la Liga MX y la salida de los clubes mexicanos de los torneos CONMEBOL como la razón del bajón competitivo del fútbol mexicano. Con este escenario, México debía preparar otro proceso mundialista como local por tercera vez en su historia.

El inicio del proceso fue aún más problemático, tras los despidos de Diego Cocca y Jaime Lozano, y la eliminación en fase de grupos de la Copa América 2024, la selección mexicana buscó a un viejo conocido: Javier Aguirre, que ya dirigió al tri en los mundiales de Corea-Japón 2002 y Sudáfrica 2010. El “Vasco” además llegó con Rafa Márquez como su auxiliar, después de su destacado paso por el Barcelona B

Con la tendencia a favor

Con Aguirre, la selección mexicana ha recuperado una estabilidad y aunque no cuenta con grandes estrellas, México ha logrado construir una plantilla considerablemente mejor a la de 2022, esperando haber recuperado su competitividad de cara a la justa veraniega.

Y es que México tiene a favor la localía, que ha logrado pesar en 1970 y 1986, además del historial de otras selecciones que llegaron lejos en los mundiales que organizaron, como Corea del Sur en semifinales de 2002 o Rusia llegando a cuartos de final en 2018, por lo que si el tri logra conectar con su afición y hacer pesar el estadio Azteca, tiene un gran argumento para dar una actuación decorosa y llegar lejos en esta copa del mundo.

Otro argumento a favor es el grupo, México se encuentra en el grupo A que parece ser accesible para liderarlo, el historial así lo apunta, pues México nunca ha perdido en mundiales contra ninguno de sus rivales de grupo, con un empate ante Sudáfrica en 2010, dos victorias contra Corea del Sur en 1998 y 2018, y una victoria contra República Checa en 1962 (como Checoslovaquia).

En caso de liderar su grupo, la selección mexicana disputaría su duelo de 16avos de final en el Estadio Azteca contra uno de los mejores terceros; y en caso de avanzar, regresaría al mismo recinto en los octavos de final, a partir de cuartos de final todos los partidos se jugarán en Estados Unidos, donde la gran cantidad de migrantes de origen mexicano convertirían un partido de cuartos de final en otro partido de local, lo que es un gran argumento para llegar lejos.

La convocatoria

México venció en un partido amistoso a Australia por 1-0 el sábado 30 de mayo, para posteriormente anunciar su convocatoria final, la lista no presenta sorpresas en la portería, con Raúl Rangel (Guadalajara) apuntando a ser el titular por encima de Guillermo Ochoa (AEL Limasol), el histórico arquero mexicano recibió su sexta convocatoria a un mundial y vio minutos en el amistoso ante Australia, donde se mostró aún en buena forma por lo que no se puede descartar que Aguirre le de participación durante el torneo; el último puesto en la portería será para Carlos Acevedo (Santos Laguna)

En la defensa, los inamovibles en la central serán Johan Vázquez (Genoa) y César Montes (Lokomotiv Moscú), el central del Genoa se ha destacado como capitán de su equipo y uno de los defensores más sólidos de la zona media baja de la Serie A; Aguirre no lleva muchas opciones en defensa por lo que incluso se ha contemplado la opción de usar a Edson Álvarez (Fenerbahce) como central. La lateral izquierda parece bien cubierta con Jesús Gallardo (Toluca) y Mateo Chávez (AZ Alkmaar), pero la incógnita estará en el otro costado donde las opciones de Jorge Sánchez (PAOK) e Israel Reyes (Club América) no terminan de convencer.

El medio campo es sin lugar a dudas donde más se puede ilusionar el tri, con la irrupción de jugadores muy prometedores como Gilberto Mora (Tijuana), Obed Vargas (Atlético de Madrid) y Bryan Gutiérrez (Chivas), sumado a la incorporación del español naturalizado mexicano Álvaro Fidalgo (Betis) y el buen golpeo de Luis Chávez (Dinamo Moscú). El mal momento de Edson Álvarez y su reconversión a la defensa han dejado lugar a Erick Lira (Cruz Azul) que ha demostrado con sus actuaciones en club y selección que puede dar mucha solidez y libertad a sus compañeros con su sacrificio defensivo.

Finalmente, en la delantera Aguirre tendrá que tomar decisiones, Raúl Jiménez llega a una copa del mundo por fin en plenitud física y como un elemento importante del Fulham en la Premier League, pero el campeonato de goleo en Arabia de Julián Andrés Quiñones (Al-Qadisiyah) no puede pasar desapercibido; no parece que el plan sea que jueguen juntos como doble punta, por lo que habrá que encontrarle acomodo a ambos, sobre todo con la incertidumbre que dan el resto de extremos, ya sea por su nivel o su estado físico. Finalmente, la gran incógnita será Santiago Giménez, que entre lesiones, mal rendimiento y los malos resultados de su equipo, cerró la temporada 2025-2026 con cero goles en la Serie A.

Cuál será el 11 inicial y hasta donde puede aspirar a llegar México solo se sabrá hasta el 11 de junio, cuando inauguren el mundial ante Sudáfrica como en 2010, pero esta vez en el Estadio Azteca, con el peso de jugar en casa y de una vez por todas, poder romper su maldición en una Copa del Mundo.