La cuenta regresiva para el Mundial 2026 ya se vive con intensidad en todos los rincones del planeta, en lo que será una edición histórica por su magnitud y alcance. No solo marcará el regreso del torneo al continente americano, sino que también representará una transformación profunda en la manera de entender la máxima cita del fútbol.
Por primera vez, el campeonato mundial contará con 48 selecciones, un cambio que redefine el mapa competitivo y amplía las oportunidades para nuevas naciones. Este formato incluirá 12 grupos de cuatro equipos y una fase eliminatoria adicional, elevando el número de partidos (pasando de 64 a 104) y aumentando la exigencia física y táctica de los participantes.
A esto se suma el desafío logístico de una Copa del Mundo compartida entre Estados Unidos, México y Canadá, con sedes distribuidas en múltiples ciudades y condiciones climáticas diversas. Las selecciones clasificadas deberán adaptarse no solo a sus rivales, sino también a largos desplazamientos y escenarios cambiantes, en un torneo que exigirá planificación milimétrica fuera del campo.
Paralelamente, el torneo también será un laboratorio de innovación para el fútbol moderno, con nuevas reglas orientadas a mejorar el ritmo de juego y decisiones apoyadas en tecnología avanzada. En este contexto, cada detalle cobra mayor relevancia y el margen de error se reduce al mínimo, poniendo bajo los reflectores a todos los actores que intervienen en el desarrollo del espectáculo.
Árbitros elegidos para el Mundial 2026
En medio de este panorama de transformación y alta exigencia, la FIFA hizo oficial este jueves la lista de 55 árbitros principales, 88 asistentes y 30 asistentes de vídeo (VAR) que tendrán participación en Norteamérica 2026.
Un aspecto que se destaca del listado final, es que el arbitraje colombiano dirá presente en el evento más grande de selecciones. Los elegidos fueron: Andrés Rojas (central), Alexander Guzmán (asistente) y Nicolás Gallo (VAR), quienes formaron parte de un grupo más amplio de colegiados que se identificó y supervisó durante los últimos tres años, según indicó la FIFA.
“Las designaciones se han basado en el principio tradicional de la FIFA de priorizar la calidad por encima de todo”, detalló el máximo ente del fútbol mundial respecto a la elección de los 170 árbitros mundialistas.
La inclusión de estos jueces no solo representa un reconocimiento individual, sino también un aval al proceso arbitral colombiano, que en los últimos años ha ganado protagonismo en torneos organizados por la CONMEBOL.
Los 5 continentes presentes
Confederaciones como UEFA y CONMEBOL lideran con el mayor número de árbitros seleccionados para el Mundial 2026, 15 y 12 respectivamente. Entre los que destacan nombres como Michael Oliver y Anthony Taylor (Inglaterra), Clement Turpin y Francois Letexier (Francia), Istvan Kovacs (Rumania) y Szymon Marciniak (Polonia), este último fue el juez central de la final mundialista de 2022 entre Argentina y Francia.
El árbitro colombiano Andrés Rojas, juez internacional desde 2017, además de tener presencia en el fútbol colombiano, ya ha participado en torneos internacionales como Copa América, Copa Libertadores, Copa Sudamericana y ahora añade a su trayectoria profesional la Copa del Mundo 2026.
En el ámbito sudamericano, Argentina y Brasil tienen 3 referís seleccionados, completando la lista un chileno, venezolano, uruguayo, peruano y paraguayo. Aquí destacan nombres como Darío Herrera, Wilton Sampaio, Jesús Valenzuela, Raphael Claus y Gustavo Tejera.
Dentro de la terna de seleccionados se encuentran seis mujeres: las mexicanas Katia García (principal) y Sandra Ramírez (asistente), las estadounidenses Tori Penso (principal), Brooke Mayo (asistente) y Kathryn Nesbitt (asistente) y la nicaragüense Tatiana Guzmán (VAR).
