El Circuito de Albert Park en Melbourne fue una vez más el escenario de la primera cita del campeonato mundial de Fórmula 1, con un GP de Australia que ya deja pistas de lo que será esta temporada y las nuevas regulaciones, que han llegado para cambiar radicalmente la aerodinámica y los motores aumentando la potencia eléctrica.
Desde los test de pretemporada en Bahréin muchos pilotos se quejaron de la conducción de los nuevos autos refiriéndose a que la mayor capacidad eléctrica limitaba la conducción para los pilotos, obligando a gestionar energía durante la vuelta y haciéndoles perder velocidad en las rectas, por lo que el fin de semana comenzó con preocupaciones por parte de aficionados sobre el espectáculo.
Llegó el día sábado y con ello la clasificación, que arrancó con un choque del tetracampeón del mundo Max Verstappen, lo que lo obligó a salir desde el fondo de la parrilla, conforme avanzaba la sesión los coches del equipo Mercedes se iban viendo cada vez más rápidos y finalmente, lograron un doblete brillante con la pole position de George Russel acompañado de su compañero Kimi Antonelli en segundo puesto, les siguió un sorprendente Isack Hadjar que en su debut con el equipo Red Bull se puso en 3°, el top 5 fue completado por Charles Leclerc (Ferrari) y Oscar Piastri (Mercedes).
Para los pilotos latinos la sesión terminó siendo bastante complicada, a pesar de la dignísima 10° posición para el brasileño Gabriel Bortoleto (Audi), el mejor posicionado fue el argentino Franco Colapinto (Alpine) en la 16° plaza, a su lado Fernando Alonso que con todos los problemas de Aston Martin alcanzó la 17° posición, el mexicano Sergio “Checo” Pérez (Cadillac) solo pudo ser 18° en su regreso a la categoría y finalmente el español Carlos Sainz (Williams) fue 21°.
Emociones en la salida, y muchos abandonos
Antes de que el Gran Premio siquiera arrancara, el australiano Oscar Piastri sufrió un accidente en la vuelta de formación y estrelló su McLaren contra las protecciones, dejando al piloto de casa sin la posibilidad de competir ante su gente.
Finalmente, la carrera se lanzó con un Charles Leclerc que sorprendió a los Mercedes y tomó el liderado de la carrera, lo que dio lugar a unas primeras vueltas interesantes donde el piloto de Ferrari intercambió la primera posición varias veces con Russel, más por el hecho de que aún estaban probando la gestión de energía, finalmente Leclerc mantuvo el liderato durante el inicio de la competencia. En la vuelta 11, Isack Hadjar se detuvo a un costado de la pista debido a un problema en su unidad de potencia, acabando con las esperanzas del piloto francés de un buen fin de semana en su estreno con el equipo de la bebida energética.
El abandono de Hadjar obligó a la salida del virtual safety car, que dio inicio a las paradas en boxes, Mercedes optó por parar a sus dos pilotos, mientras que Ferrari mantuvo sus dos autos en pista, el piloto de Ferrari, Lewis Hamilton, no estuvo contento con la decisión y se quejó por radio ante su equipo diciendo que al menos uno de los pilotos debía haber entrado.
Con neumáticos nuevos los pilotos de Mercedes comenzaron a mejorar sus tiempos y acercarse, hasta que en la vuelta 19 Valtteri Bottas se quedó detenido en la entrada de boxes y de nuevo tuvo que salir el virtual safety car, provocando una nueva oleada de coches que entraron a cambiar neumáticos, mientras que Ferrari siguió con su estrategia de mantener ambos autos, esperando hacer la carrera con una sola detención.
Russel recuperó el liderato, y luego… pocas emociones
Leclerc se detuvo en la vuelta 26 dejándole el liderato a Hamilton, que terminó siendo superado por George Russel antes de poder hacer su parada en pits, finalmente, ambos pilotos de la escudería de “las flechas plateadas” no soltarían las primeras dos posiciones tras la detención del 7 veces campeón del mundo.
A partir de ahí, la carrera se estabilizó en casi todos sus frentes, hacia el final los únicos pilotos que peleaban posición eran el campeón Lando Norris de McLaren y Max Verstappen, que con una remontada fantástica ya estaba a las puertas de la 5° posición, aunque finalmente no consiguió superar a Norris y tuvo que conformarse con el 6° lugar.
El desastre de la jornada definitivamente fue Aston Martin, que ya había reportado problemas con su unidad de potencia incluso antes de llegar a Melbourne, llegando a manejarse la posibilidad de que el equipo inglés no participara del Gran Premio; finalmente, ambos terminaron abandonando la carrera y volviendo a salir a pista solo para probar sus componentes, para regresar al garaje sin completar la competencia.
Gabriel Bortoleto logró sumar 2 puntos importantísimos quedando 9° en el estreno de Audi como equipo, el resto de pilotos latinos no logró mejorar su situación ni siquiera con los múltiples abandonos, Colapinto fue 14°, Sainz 15° y Pérez 16°. Sin embargo, a pesar del resultado, el ambiente en el equipo Cadillac fue muy positivo al poder completar su primera carrera de Fórmula 1 con al menos uno de sus coches, marcando un hito para la escudería debutante.
La próxima cita será el próximo fin de semana, cuando la categoría reina visite el Circuito Internacional de Shanghái para el Gran Premio de China, del 13 al 15 de marzo.
