Según información de Iran International, la madre de Zahra Ghanbari, capitana de la selección femenina de fútbol de Irán, ha recibido amenazas por parte de los organismos de seguridad iraníes, incluida la unidad de inteligencia de la Guardia Revolucionaria.
Adicionalmente el cuerpo técnico ha transmitido mensajes amenazantes de la dirección de la Federación Iraní de Fútbol a las jugadoras que habían solicitado asilo, mientras que, una jugadora fue presionada para regresar tras recibir emotivos mensajes de voz de familiares en Irán. Ya se han retirado cinco de las siete jugadoras que solicitaron asilo inicialmente en Australia.
Los deportistas profesionales y sus familias se enfrentan a numerosas tensiones específicas relacionadas con el traslado a otra localidad, el aumento drástico de los ingresos y la necesidad de conciliar las exigencias del deporte con la vida familiar, ya que algunas veces se convierten en esposos, esposas o padres ausentes.
Ahora, recientemente se suma a esta ecuación de factores las amenazas que reciben los jugadores o sus familias directamente por perder partidos, tener un desempeño bajo o también por perder encuentros deportivos. Algunas personas involucradas atribuyen esto a la creciente influencia de las apuestas.
Una problemática que le da la vuelta al mundo
- Hungría: La tenista Panna Udvardy, número 95 del mundo, participaba esta semana en el Megasaray Hotels Open 2026 en Antalya, Turquía. Antes de su partido de cuartos de final contra la ucraniana Anhelina Kalinina, recibió mensajes amenazantes por WhatsApp. Le dijeron que su familia correría peligro si ganaba su partido de cuartos de final. Cabe destacar que Kalinina derrotó a Udvardy en dos sets, pero finalmente, y llena de miedo, decidió no ganar y dejar el marcador 6-7, 5-7.
- China: Durante enero, el ex campeón mundial de tenis de mesa Chen Qi recibió una escalofriante amenaza de un usuario de redes sociales que deseaba «asesinar» a su familia. El deportista denunció el incidente a las autoridades y con suerte, días después el agresor ha sido detenido.
- Estados Unidos: En febrero, Nina Westbrook, la esposa del base de los Sacramento Kings, Russell Westbrook, compartió públicamente un correo electrónico que, había recibido y en el que se les deseaba a ella y a su marido «morir en un accidente de coche» después de que él anotara solo cinco puntos en la derrota de los Kings el jueves por la noche ante los Orlando Magic.
- Kenia: Por otro lado y aunque de manera retrospectiva, durante marzo de 2026, el atleta keniano Eliud Kipchoge recordó e hizo públicas las amenazas que su familia enfrentó después de la muerte de Kelvin Kiptum en un accidente de tránsito días después de que se ratificara oficialmente su récord mundial de 2:00:35. Tras años de silencio, Kipchoge, en un nuevo vídeo, se ha pronunciado sobre las falsas acusaciones y el impacto que estas han tenido en él y en su familia.
- Colombia: Tras la eliminación del Atlético Bucaramanga de la Copa Sudamericana al caer 2-1 ante América de Cali en el estadio Pascual Guerrero, el jugador lateral Aldair Gutiérrez dio a conocer una fuerte denuncia sobre amenazas en su contra y en contra de hija que aún no ha nacido.
¿Medir para corregir?
El Centro para la Seguridad en el Deporte de EE. UU. ha publicado su primera Encuesta Nacional Anual a Entrenadores, con el objetivo de arrojar luz sobre la perspectiva de los entrenadores «en lo que respecta a la protección en el deporte».
Aunque, en general, los entrenadores consideraban que su profesión había tenido un impacto positivo en sus vidas, un alto porcentaje de ellos denunció comportamientos negativos que afectaban a su capacidad para desempeñar su trabajo. El 46 % de los entrenadores afirmó haber sido objeto de acoso verbal o maltrato. El 56 % de esos entrenadores señaló que, en la mayoría de los casos, los responsables de los malos tratos eran los padres de los deportistas. La segunda causa más frecuente eran otros entrenadores o entrenadores asistentes.
Adicionalmente, dado que Udvardy no ha sido la única jugadora amenazada sino que durante el curso de este 2026 las italianas Lucrezia Stefanini y Mattia Bellucci y el español Nikolás Izquierdo, también han sido amenazados en el mismo modus operandi, la Agencia Internacional para la Integridad del tenis ha iniciado colaboraciones rutinarias junto a la WTA y la Federación Internacional de Tenis, detectando 8,000 publicaciones y comentarios en línea calificados de abusivos, violentos o amenazantes. Se han tomado medidas para emplear la inteligencia artificial con el fin de bloquear los comentarios amenazantes.
En la última década, el crecimiento de la industria de las apuestas deportivas ha traído consigo una consecuencia cada vez más visible: las amenazas y hostigamientos contra jugadores, árbitros y entrenadores cuando un resultado no favorece a quienes apostaron dinero. Este fenómeno refleja cómo la lógica del juego —donde un resultado deportivo puede traducirse en pérdidas económicas para miles de apostadores— termina trasladando la presión del mercado hacia los protagonistas del campo, alimentando un clima de hostilidad que desborda lo deportivo.
Expertos en gobernanza deportiva señalan que una de las soluciones pasa por centralizar las denuncias de amenazas, investigar los vínculos con mercados de apuestas y sancionar tanto a los responsables directos como a redes que intenten manipular partidos. Al mismo tiempo, sindicatos de futbolistas y federaciones han comenzado a promover protocolos para que jugadores y entrenadores reporten intimidaciones sin temor a represalias, en un intento por frenar un problema que ya no se limita a las tribunas, sino que también nace en la economía digital de las apuestas deportivas.
