La Selección Colombia llega a los dieciseisavos de final del Mundial 2026 siendo una de las grandes animadoras del torneo. El equipo dirigido por Néstor Lorenzo sorprendió al quedarse con el liderato del Grupo K, dejando atrás a una de las favoritas al título: Portugal. Con un fútbol sólido, ordenado y efectivo, la ‘Tricolor’ se ganó el respeto del mundo.
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El combinado nacional mostró personalidad desde el primer compromiso y fue creciendo con el paso de los partidos. Su capacidad para competir en los momentos de mayor presión, sumada a la solidez defensiva y la contundencia en ataque, permitió a Colombia finalizar en lo más alto de su zona, superando todas las expectativas previas al inicio de la Copa del Mundo.
La igualdad frente a Portugal terminó siendo el punto de inflexión de una campaña que ilusiona a millones de colombianos. No perder ante una selección candidata al título no solo fortaleció la confianza del grupo, sino que también confirmó que Colombia tiene argumentos futbolísticos para pelear de tú a tú con cualquier rival en la fase de eliminación directa.
Ahora, el desafío se llama Ghana. El seleccionado africano aparece como el último obstáculo antes de los octavos de final, instancia que Colombia espera alcanzar respaldada por el gran momento que atraviesa. Sin embargo, más allá del presente, la historia recuerda que los antecedentes mundialistas no han sido favorables para la ‘Tricolor’.
Colombia vuelve a jugar un mata-mata mundialista
Aunque el rendimiento de Colombia en esta Copa del Mundo invita al optimismo, las estadísticas reflejan un historial complicado en los mata-mata mundialistas. Desde su primera participación en Chile 1962, el equipo nacional apenas ha conseguido una victoria en duelos de eliminación directa de los cuatro que ha disputado.
Así han sido los antecedentes de Colombia en las fases de mata-mata mundialistas:
- El primer cruce de eliminación directa de la Tricolor en un Mundial se remonta a Italia 1990, cuando cayó 2-1 frente a Camerún en los octavos de final, resultado que marcó una de las eliminaciones más dolorosas del seleccionado nacional.
- Veinticuatro años después, en Brasil 2014 y luego de una fase de grupos histórica, superó con claridad 2-0 a Uruguay en octavos de final. De momento la única eliminatoria exitosa que registra la ‘Tricolor’ en Copas del Mundo.
- En ese mismo Mundial de Brasil, Colombia avanzó hasta cuartos de final y se midió con ‘La Canarinha’, que la derrotó por 2-1, consolidando una generación que alcanzó por primera vez instalarse entre los ocho mejores de una cita orbital.
- Cuatro años más tarde, en Rusia 2018, la historia nuevamente volvió a ser desfavorable con el empate 1-1 frente a Inglaterra y la posterior eliminación en la tanda de penales (3-4).
Ahora será el turno de Ghana, nuevamente un combinado africano en una nueva eliminatoria mundialista. Precisamente, desde la derrota ante Camerún en 1990, Colombia registra cuatro victorias ante africanos en mundiales todas en fase de grupos, 1-0 a Túnez en 1998, 2-1 vs. Costa de Marfil en 2014, 1-0 frente a Senegal en 2018 y 1-0 contra RD del Congo en este Mundial 2026.
¡La ilusión está intacta! El presente futbolístico de la Selección Colombia, el liderazgo obtenido en la fase de grupos y el impulso anímico de haberle ganado el liderato del Grupo K a Portugal convierten este compromiso en una prueba de carácter.
Si la ‘Tricolor’ logra imponerse a Ghana, no solo avanzará a los octavos de final, sino que también romperá otra barrera histórica para encaminar su mejor actuación mundialista de todos los tiempos.
Un viejo conocido en el camino de La Tricolor
El compromiso también tendrá un ingrediente especial en el banquillo rival. El seleccionador de Ghana es el portugués Carlos Queiroz, un viejo conocido del fútbol colombiano tras su paso por la Selección entre 2019 y 2020. El experimentado entrenador europeo volverá a encontrarse con la ‘Tricolor’, esta vez como adversario, en un duelo que promete tener un importante componente emocional y estratégico.
“Lo que hicimos con Colombia en Copa América es muy parecido a lo que están haciendo ahora en el Mundial”, declaró Carlos Queiroz sobre la Selección Colombia en rueda de prensa.
Colombia y Ghana cerrarán la fase de dieciseisavos de final del Mundial 2026 en el Arrowhead Stadium de Kansas City. Además, la FIFA designó una terna arbitral encabezada por el francés Clément Turpin, acompañado por sus compatriotas Nicolas Danos y Benjamin Pagès como asistentes, mientras que el español Alejandro Hernández será el cuarto árbitro y José Enrique Naranjo actuará como asistente de reserva.
