Tanto la selección de Haití como la selección de Escocia romperán una sequía de 52 y 28 años respectivamente sin ir al Mundial 2026, la selección Centroamericana solo ha tenido una participación en toda su historia; en el mundial celebrado en Alemania Occidental en 1974, mientras que la selección europea no llegaba a la cita orbital desde 1998 cuando el mundial se jugó en Francia. A la selección Haitiana se le atribuían embrujos y rituales, los cuales no le permitían ir al mundial, mientras que Escocia, muchas veces, ha tenido mala suerte.
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Para hablar de la ‘maldición caribeña´ y este mito popular, hay que remontarse hasta el año 1973, cuando se disputaban las eliminatorias para ir al mundial del siguiente año, se enfrentaban Haití vs Trinidad y Tobago. En aquel entonces, el cuadro visitante viajó a Puerto Príncipe para enfrentar a Haití. En un partido sumamente controversial, a Trinidad le anularon cuatro goles legítimos y la mayoría de sus jugadores sufrieron repentinos calambres y malestares estomacales.
Con los años, exjugadores trinitarios afirmaron públicamente que practicantes espirituales de vudú locales realizaron rituales cerca del estadio para intimidarlos y “contrarrestar” su rendimiento. Aunque la FIFA terminó suspendiendo de por vida al árbitro de ese encuentro por corrupción, el mito popular del “embrujo haitiano” quedó marcado en el fútbol internacional.
Escocia y su ‘embrujo’ de mala suerte
La Selección de Escocia ha sufrido de un ‘embrujo’ diferente que ha sido la mala suerte, pues ha sufrido de 6 eliminaciones consecutivas con hechos bastante curiosos, como en el 2002 frente a Bélgica. Escocia tenía un grupo muy cerrado con Croacia y Bélgica. En marzo de 2001, recibieron a los belgas en Hampden Park en un partido crucial. Escocia ganaba cómodamente 2-0 y, además, Bélgica jugaba con un hombre menos por expulsión. En la segunda mitad Bélgica descontó. Cuando el partido moría y Escocia celebraba tres puntos vitales, el defensor belga Daniel Van Buyten anotó el 2-2 definitivo en el minuto 90.
En las eliminatorias para el Mundial de Rusia 2018, ocurrió uno de los acontecimientos más dolorosos; En la última jornada del grupo, Escocia dependía de sí misma: si le ganaba a Eslovenia como visitante, se aseguraba el puesto de repechaje. Los escoceses empezaron ganando 1-0. En el segundo tiempo, dos goles inesperados de Eslovenia dio la vuelta al marcador. Escocia empató 2-2 en el minuto 88, desatando una euforia total. Escocia y Eslovaquia quedaron empatadas exactamente con 18 puntos. El boleto al repechaje se definió por la diferencia de goles general: Eslovaquia pasó con +10 y Escocia se quedó fuera con +5. Un solo gol los dejó afuera del mundial.
Por si fuera poco, la historia se repitió rumbo a Qatar en 2022, Escocia hizo una gran eliminatoria quedando segunda de su grupo detrás de Dinamarca, lo que les dio el pase al repechaje de eliminación directa. El partido de semifinales contra Ucrania debía jugarse en marzo de 2022, pero debido al estallido de la guerra en Ucrania, el encuentro se pospuso hasta junio. En una noche gris en Glasgow, una Ucrania ultra motivada e inspirada frenó en seco las ilusiones de la Tartan Army venciéndolos 3-1 en su propio estadio.
Ambas selecciones, para este Mundial 2026, lograron acabar con el ‘embrujo’ que les había impedido llegar a la máxima cita orbital. Ahora se encontrarán en la primera fecha del grupo C el sábado 13 de Junio en el estadio de Boston, partido que en Colombia se podrá ver desde las 8:00 p.m. Las dos escuadras llegan ilusionadas y motivadas, esperando hacer una presentación digna a tantos años de espera y a tantos mundiales viéndolos desde la casa. Haití tendrá una pequeña ‘participación’ Colombiana, ya que la marca Saeta es la encargada de confeccionar sus uniformes.
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