El comisionado de la NBA, Adam Silver, sacó un comunicado en el cual anunció que una investigación independiente reveló un patrón de conductas no apropiadas, las cuales rompen varias reglas regulatorias para los equipos, una seria violación. La NBA no solo le otorgó un castigo a los Clippers; al mismo tiempo sancionó al jugador estrella, Kawhi Leonard, y a su previo agente, Dennis Robertson, por su participación. La penalización está sujeta a la violación del límite salarial del equipo, al utilizar medios externos para el beneficio salarial de un jugador. 

Según varios medios, el agente de Kawhi Leonard estuvo en charlas continuas con el equipo, buscando formas para que su cliente ganara sueldos extras más allá de la cancha y obteniendo esos ingresos para el beneficio de su cliente. El sistema colectivo de la NBA para la determinación de la compensación salarial de los jugadores es un componente esencial para el beneficio de los mismos y los fanáticos. Para la liga, lo realizado por el equipo de Los Ángeles es una seria infracción, la cual conllevó las siguientes penalizaciones:

• Los Clippers deberán devolver sus primeros 5 picks del draft, iniciando desde el 2029 hasta el 2033.
• $30 millones deberán ser pagados a la liga por los Clippers
• Kawhi Leonard debe pagarle a la NBA $700,000.
• El dueño del equipo, Ballmer, será suspendido de todas las actividades conectadas a los Clippers por un año.
• Un año de suspensión sin paga para la presidenta de negocios del equipo, Gillian Zucker.
• Seis meses de suspensión sin paga para el presidente de operaciones de básquetbol, Lawrence Frank.
• Cinco años de suspensión para el ex agente Robertson; no puede contactarse con ninguno de los equipos en nombre de un jugador.
• El personal de los Clippers está bajo investigación operacional los siguientes cinco años de parte de la NBA.

Para el equipo de la misma ciudad, los Lakers, es la pérdida total de su futuro deportivo; al perder sus picks en el draft, no tendrán la oportunidad de elegir talentos jóvenes, algo que es muy deseado por todos los equipos de la NBA. Los picks son la chance clave para que franquicias crezcan y armen equipos alrededor de talento joven, quienes pueden un día crecer a ser futuras estrellas de la liga. Algo que atrae a jugadores veteranos que quieren ganar y rodearse de estrellas para aumentar sus posibilidades de ganar un trofeo y el deseado anillo al final de la temporada. 

Al tiempo, los picks son una ficha de negociación; la atracción de elegir un jugador es deseada por equipos que quieren reiniciar su franquicia o adquirir un jugador de calibre estrella. Los Clippers ceden la oportunidad de invertir en un talento o usar su posible potencial para negociar por un jugador de los mejores de la liga, alguien ya afirmado con bastante experiencia y considerado como top en su posición. A veces, estos jugadores pueden valer entre 1 y 4 picks de la primera ronda si son reconocidos por sus logros individuales o sus habilidades que los separan del resto. 

¿Qué se avecina?

Se escuchó que el dueño del equipo está muy decepcionado con la decisión tomada y que usará todos los medios a su disposición para pelear la sentencia. Ballmer es una persona que tiene los medios monetarios para invertir en lo que sea necesario. Los Clippers anunciaron que, por en reuniones privadas con la NBA, difiere con lo publicado por la federación; por un año completo el equipo cooperó en buena fe y ahora luchará para demostrar su inocencia. 

Lamentablemente, el periodista Shams Charania anunció que la decisión de la NBA es final, no hay forma oficial para apelar el veredicto; el único medio para los Clippers es pelear en los tribunales.